Comment l’impression 3D SLS peut aider mon entreprise à se développer ?

L’impression 3D SLS, qu’est que c’est ? 

L’impression 3D est un terme générique qui est utilisé lorsque l’on parle de fabrication additive. Il existe de nombreuses technologies de fabrication additive permettant de produire des pièces dans un très large éventail de matériaux. Thermoplastique, polymère haute performance, métal, béton, céramique… la liste est longue. Chaque technologie présente des intérêts et des avantages mais aussi des limites.

Parmi les technologies d’impression 3D en plastique, le SLS ou Selective Laser Sintering – frittage de poudre en français – consiste à venir fritter (solidifier, assembler) des billes de polymère entres elles à l’aide d’un laser. 

Au cours de la construction, l’imprimante 3D va successivement ajouter des couches de matière première, sous forme de poudre. Après chaque couche de poudre, un laser va venir fritter les zones qui correspondent à la pièce finale. 

Mais quel est l’intérêt de l’impression SLS par rapport au FDM ou DLP ?

Les principaux avantages de l’impression 3D SLS par rapport aux autres technologies d’impression 3D en plastique sont :

• pas de support puisque la poudre non frittée sert de support au reste de la pièce
• les pièces produites sont isotropes
• les pièces produites en impression 3D SLS ont un état de surface plus lisse et régulier que les pièces produites en FDM par exemple. 

Enfin, l’impression 3D SLS produit des pièces en thermoplastique de qualité industrielle. Il est donc possible de réaliser des productions dans des matières proches ou identiques à l’injection plastique. La gamme de matière disponible aujourd’hui sur ces machines est large et variée : PA12, PA12GB, PA11, TPE, TPU, TPA, matériaux alimentaires…

Des équipements accessibles et économiques

Au départ, les machines de frittage de poudre SLS sont des machines industrielles dépassant largement les 100k€ de budget. Mais depuis quelques années, plusieurs fabricants proposent des machines de qualité industrielle à des tarifs bien plus accessibles. C’est notamment le cas de Sintratec, qui propose sa solution AMP S2 ou S3 complète avec 3 modules pour traiter toute sa production. 

Avec des coûts d’accès bien plus abordables, cette technologie autrefois réservée à quelques industriels, peut s’intégrer bien plus facilement dans de nombreuses industries. De plus, les coûts de fonctionnement et d’entretien sont bien plus raisonnables que sur les machines industrielles. Les imprimantes 3D SLS sont capables de produire des pièces dans de nombreux matériaux, simplement et rapidement, rendant leur amortissement bien plus rapide. 

Pour produire quoi ?

Si le choix de la technologie d’impression 3D est importante, la question essentielle est de bien connaitre et identifier son besoin ? Dès lors qu’une entreprise produit un bien, une imprimante 3D peut trouver sa place et son utilité. Que ce soit pour la production de pièces finales, mais encore plus pour des accessoires, outillages, équipements pour l’atelier, la liste des applications est longue, mais en voici un aperçu : 

• gabarits de montage
• équipements de l’atelier (supports, rangements…)
• outillages pour machines : mors, pinces, guides… 
• pièces spéciales : supports de capteur, support divers, protections, capots
• prototypes
• pièces finales

Il est à noter que l’activité de KREOS est aussi d’accompagner les industriels dans le choix de leur technologie et de les guider dans la définition de leur besoin. Notre expérience de plus de 15 ans dans l’industrie nous permet d’identifier rapidement de nombreuses pièces qui pourraient être produites en 3D. N’hésitez pas à nous contacter pour avoir un accompagnement sur mesure.

Schneider Electric est utilisateur de la technologie SLS pour effectuer des tests de produits

Mais pourquoi produire en interne plutôt que de sous-traiter ?

Cette question pourrait faire l’objet d’un article à part entière. Produire ses pièces en interne présente de très nombreux avantages : 

• Réduire les délais pour avoir la pièce : une fois le fichier 3D conçu, il peut être partagé en interne au service qui se chargera de le produire tout de suite
• Simplifier les démarches administratives : pas de commande externe à réaliser, de facture à payer, de paiement à faire à un prestataire
• Assurer la confidentialité : vos projets et créations restent en interne. Pas de NDA / accord de confidentialité à signer avec un prestataire, ni de contrôle à réaliser sur ce NDA. 
• Augmenter la créativité : avec une machine en interne, les designers, concepteurs, vont pouvoir multiplier les itérations produits et ainsi doper leur créativité

L’intégration d’une solution d’impression 3D dans son entreprise apporte de très nombreux avantages, tant techniques qu’économiques. De nombreux industriels ont franchit le pas et en ont une utilisation quotidienne. Les retours d’expériences sont de plus en plus nombreux. Vous pouvez d’ailleurs découvrir comment Schneider Electric a intégré la Sintratec S2 dans ses locaux et quel usage ils en ont : 

Vous avez vous aussi un projet dans l’impression 3D ? Vous souhaitez être conseillé sur le choix d’une technologie par rapport à vos besoins ? Contactez nous afin d’être mis en relation avec l’un de nos chargés d’affaires !