Desktop Metal se lance dans l’impression 3D de composites à fibres continues

Le fabricant américain Desktop Metal fait son entrée sur le marché de l’impression 3D de composites à fibres continues. Il a annoncé l’arrivée d’une nouvelle imprimante 3D, Fiber, qui combine l’extrusion de matériaux (technologie FFF) avec le micro automated fiber replacement (μAFP), une technique communément réputée dans la fabrication de matériaux composites. La machine Fiber, accessible par un système d’abonnement annuel, devrait permettre la conception de pièces 5 fois plus légères que l’acier et 2 fois plus résistantes.

Spécialisé dans la fabrication additive métal avec les machines Studio+ System et Production System, Desktop Metal prend un virage sur le marché en se lançant dans l’impression de composites à fibres continues. Présentant généralement des ratios poids/résistance élevés, ces matériaux sont très prisés par l’industrie mais souvent chers à traiter via des procédés de fabrication classiques. Grâce à la fabrication additive, les industriels peuvent réduire leurs coûts et créer des pièces plus complexes en termes de formes et de tailles. C’est pourquoi Desktop Metal a combiné les deux méthodes dans une seule et même machine accessible, adaptée à tout type d’environnement de travail.

L’imprimante 3D Fiber

Les caractéristiques de l’imprimante 3D Fiber

Dotée d’un volume d’impression de 310 x 240 x 270 mm, la machine Fiber peut créer des pièces de qualité industrielle d’une épaisseur de couche de 50 microns. Desktop Metal a décliné l’imprimante 3D en deux modèles, Fiber LT et Fiber HT. La première est compatible avec un Nylon PA6, que l’utilisateur peut charger en fibres de carbone ou en fibres de verre. Quant à la Fiber HT, elle a été conçue pour fabriquer des pièces avec des composites continus ayant une porosité inférieure à 1% et une charge de fibres continue jusqu’à 60%. Elle est aussi compatible avec du PEEK et du PEKK et peut résister à des températures élevées atteignant les 250°C. Les deux modèles peuvent produire des pièces conformes aux normes ESD.

Desktop Metal a imaginé l’imprimante 3D Fiber afin que les industriels puissent concevoir des pièces 75 fois plus résistantes et 60 fois plus rigides que le plastique ABS. Elle répondrait donc à des applications exigeantes en plus de permettre la création de moules, gabarits ou d’outillage. La machine Fiber est particulièrement intéressante pour la production de pièces critiques ou pour des composants pour lesquels la légèreté est essentielle à la performance, par exemple dans la course automobile. Will Turner, président de Turner Motorsport explique : « Le poids est primordial pendant une course. Pouvoir remplacer des composants métalliques critiques par des fibres continues imprimées en 3D signifie que nous pouvons conserver la résistance du métal tout en réduisant le poids global de la voiture afin d’être encore plus rapide et plus compétitif . »

Pince imprimée en 3D sur l’imprimante 3D Fiber de Desktop Metal

Commandez votre imprimante 3D Fiber !

Les imprimantes 3D Fiber sont dores et déjà disponibles via un système d’abonnement annuel, avec un engagement de trois ans minimum. Il faut compter $3 495 pour la Fiber LT et $5 495 pour la Fiber HT. Les premières machines devraient être livrées à partir du printemps 2020. Vous pouvez retrouver davantage d’informations sur les machines et les commander directement sur notre page dédiée ICI.